Hneď zo začiatku nového roka prišla dobrá správa! Prezident Humanistickej asociácie Nigérie Mubarak Bala, ktorý bol zadržaný vo svojom dome v štáte Kaduna 28. apríla 2020 v súvislosti so sťažnosťou podanou proti nemu v súvislosti s jeho príspevkami na Facebooku, sa po viac ako štyri a pol roku dostal konečne na slobodu. Informovali o tom na svojej internetovej stránke Medzinárodní humanisti 7. januára 2025. V čase jeho zatknutia, v apríli 2020, patril Mubarak Bala medzi tých, ktorým sa verejne vyhrážali zabitím, nielen rôzni aktivisti, ale aj slúžiaci policajti.

Dlhá cesta k spravodlivosti

Celosvetová strešná humanistická organizácia, Medzinárodní humanisti, sa po oboznámení s jeho osudom zmobilizovala spolu so svojou globálnou sieťou členov a podporovateľov s cieľom zvýšiť povedomie svetovej verejnosti a získať veľmi potrebné finančné prostriedky na podporu jeho právnej obrany. Aj my v Spoločnosti Prometheus sme sa okrem iného obrátili dvakrát listom aj na Ministra zahraničných vecí a Európskych záležitostí Slovenskej republiky (vtedy Ivana Korčoka) s požiadavkou o aktívnu pomoc zadržanému humanistovi.

Napriek globálnej pandémie Kovidu 19, slabému súdnemu systému a povahe obvinení proti Mubarakovi Balovi sa Medzinárodným humanistom podarilo zabezpečiť pre neho právne zastúpenie. A to aj napriek faktu, že obvinenia z „rúhania“ mohli v Nigérii vyvolať voči Mubarakovi davové násilie ešte predtým, ako sa do riešenia tohto obvinenia toho zapoja oficiálne úrady. História Nigérie je plná zabíjania davov a smrteľných nepokojov v súvislosti s údajným „rúhaním“ proti islamu. Podľa správ zahraničných médií bolo od roku 1999 v dôsledku násilia vyvolaného obvineniami z „rúhania“ zabitých v tejto krajine najmenej 300 ľudí. Toto zabíjanie často získava verejnú podporu od vplyvných jednotlivcov vrátane islamských kazateľov, podnikateľov a vládnych úradníkov. A tak páchatelia týchto násilných činov získavajú napriek svojim zločinom takmer úplnú beztrestnosť.

V severnej Nigérii, kde fungujú islamské právo šaría a zvykové právo paralelne s oficiálnym právnym systémom je najvyšším trestom pre človeka obvineného z „rúhania islamu“ smrť. Právnici zo severu krajiny sú preto veľmi opatrní pri preberaní takýchto prípadov, aby sa vyhli poškodenia mena asociáciou. V prípade Mubaraka Balu bolo veľa takých, ktorí mali pocit, že by mu mal hroziť rovnaký trest. Presnejšie informácie o súvislostiach jeho procesu a väzbe nájdete v našom článku na tomto odkaze.

Humanista Mubarak Bala opúšťa väzenie so svojím právnym zástupcom Jamesom Iborom. Fotografia zdroj: Medzinárodní humanisti, Etinosa Yvonne

Cestou malých krokov k úspechu

V priebehu nasledujúcich viac ako štyroch rokov Medzinárodní humanisti v spolupráci s viacerými partnermi dokázali zabezpečiť podporu Balovi a jeho rodine počas jeho nespravodlivého procesu a väznenia. Po tom, čo sa Bala vo väzení pod nátlakom priznal k obvineniam, jeho právny tím dokázal úspešne podať odvolanie, ktoré viedlo k zníženiu jeho 24-ročného trestu na päť rokov.

V auguste 2022 sa nám spolu s partnermi podarilo zabezpečiť Balov prevoz z väzenia Gorun Dutse v severnej Nigérii do väzenia Kuje v Abuji, kde mohol byť bližšie k svojej žene a dieťaťu a kde bol predpoklad, že bude vo väčšom bezpečí.

V roku 2024, vďaka nášmu partnerstvu s mimovládnymi organizáciami Freedom Now a Freedom House’s Political Prisoners Initiative, spolu s Dechert LLP, vydala Pracovná skupina OSN pre svojvoľné zadržiavanie (UNWGAD) stanovisko, že Nigéria zadržaním Balu porušil medzinárodné právo. V stanovisku uvádza záver, že Bala bol neprávom uväznený za uplatnenie svojho práva na slobodu myslenia, svedomia, náboženského vyznania alebo viery a že z dôvodu tohto porušenia sa nemalo konať žiadne súdne konanie.

Niet pochýb o tom, že Mubarakov dlhý boj za slobodu by nebol úspešný, keby nebolo oddanej a nezištnej obhajoby Dr. Leom Igwem a právnej expertízy hlavného poradcu Jamesa Ibora i mnohých iných. Igwe a Ibor pokračovali v úzkom kontakte s Balom počas jeho väznenia a zohrali kľúčovú úlohu pri znížení jeho pôvodne 24-ročného trestu. To dokázali, napriek silnému protitlaku a hrozbám násilia i zastrašovania.

Mubarakovi Balovi a jeho rodine významne pomáhalo veľa tvrdo pracujúcich jednotlivcov po celom svete, ktorí Mubarakovi a jeho rodine poskytovali sociálnu podporu, praktickú podporu, priateľstvo a útechu počas skoro päť rokov jeho pobytu vo väzení.

Pokračujme v podpore advokácie humanistov

Spolu s Medzinárodnými humanistami aj Spoločnosť Prometheus víta správy o prepustení prezidenta Humanistickej asociácie Nigérie Mubaraka Balu z väzenia. Spolu zdôrazňujeme, že v prvom rade Bala nemal byť nikdy zadržaný. Ešte raz ďakujeme všetkým jednotlivcom a organizáciám, bez podpory ktorých by sa to nepodarilo. Dúfame, že Mubarak Bala sa jedného dňa bude môcť vrátiť do svojej vlasti a pokračovať vo svojej práci.

ANDREW COPSON, prezident Medzinárodných humanistov k oslobodeniu Mubaraka Balu zdôrazňuje: „Dnes oslavujeme prepustenie Mubaraka Balu – ťažko vybojované víťazstvo, ktoré nás napĺňa obrovskou radosťou a úľavou. Tento triumf by nebol možný bez neochvejnej obetavosti zamestnancov Medzinárodných humanistov, neúnavnej obhajoby Lea Igweho, odborných znalostí Jamesa Ibora a právneho tímu Mubaraka Balu, ako aj neoceniteľnej podpore našich partnerských organizácií. Každému z nich vyjadrujeme našu najhlbšiu vďaku. Aj keď sa radujeme z Mubarakovej slobody, zostávame odhodlaní bojovať za nespočetné množstvo ďalších, ktorí zostávajú nespravodlivo väznení za svoje presvedčenie. Ich boj je naším bojom a my neustúpime, kým nebudú aj oni slobodní.“

ROMAN HRADECKÝ, predseda Spoločnosti Prometheus k tomu dodáva: „Je veľmi dobré zistiť, že malé pozitívne správy po viacerých rokoch neistoty nakoniec vyústili do konečného pozitívneho výsledku. Mubarak Bala je na slobode! Sme radi, že sme aj my prispeli k tomu výsledku. Ďakujem všetkým našim členom i podporovateľom za ich podporu i pomoc, a verím, že budeme aj naďalej finančne podporovať úsilie Medzinárodných humanistov k právnej ochrane humanistov väznených za svoje presvedčenie.“

Ďakujeme priatelia.